Winter White Dwarf Russian Hamster ( phodopus sungrous )

Hamster mini jenis winter white ditemukan hidup liar di wilayah barat lau Siberia, Manchuria, dan Kazakhtan Utara. Mereka biasa hidup dan berlindung di antara rumpun rerumputan yang lebat di stepa. Winte white juga dikenal sebagai russian hamster alias hamster Siberia karena berasal dari Siberia.

Nama winter white diberikan karena hamster jenis ini warna bulunya bias berubah menjadi keputihan pada musim dingin ( winter ) yang dalam bahasa inggris disebut dengan turn white in white. Warna bulu ini bias berubah dari abu – abu gelap secara bertahap menjadi abu – abu terang, dan akhirnya menjadi putih seiring dengan semakin dingin cuacanya. Meskipun demikian, tidak semua winter white dapat berubah menjadi putih benar, kadang – kadang hanya sedikit warna putih yang muncul. Perubahan warna ini merupakan kemampuan alami yang berguna sebagai penyamaran terhadap lingkungan dan untuk menghindari atau mengelabui pemangsa alami mereka. Jika musim semi tiba, warnanya akan kembali berubah ke warna asalnya, yaitu abu –abu tua atau gelap.

Winter white tercatat di temukan pada tahun 1770 dan perkembangan selanjutnya digunakan sebagai hewan percobaan. Pada tahun 1960, hamster ini dipelihara dan percobaan. Pada tahun 1960, hamster ini dipelihara dam dikembangkan di Jerman oleh Klaus Hofmann. Winter white yang kita lihat sekarang adalah yang berasal dari keturunan ini. Pada tahun 1970, winter white dikirim ke laboratorium di Inggris dan mulai beredar di beberapa pet shop pada tahun 1978. lebih dari 25 tahun yang lalu, empat ekor winter white ditemukan di dekat wilayah Omsk di Siberia, lalu ditangkap dan dibiakkan di Institute Fisiologi Perbandingan Max – Planck, Jerman, dan secara berkala di sebar ke berbagai laboratorium di seluruh dunia untuk hewan percobaan. Pada tahun 1978 sejumlah winter white tiba Queen Mary’s College, universitas London.

Panjang tubuh winter white dewasa 8 – 10 cm dan jantannya lebih besar di bandingkan dengan betinanya punggungnya memiliki garis yang berwarna lebih gelap atau hitam memanjang dari pangkal ekor. Bentuk tubuhnya kompak dan setelah dewasa menyerupai peluru, yakni panjang membulat. Mata bulat besar, mengilat, dan tampak menonjol. Sementara itu, ujung hidung membulat dan jika dilihat dari samping, dari hidung sampai dahi tampak bentuk tonjolan yang melengkung keluar atau cembung. Bentuk kepalanya menyerupai segitiga sama kaki, artinya kepalanya tampak agak runcing dan lebih lancip jika dipandang dari atas tubuhnya.